Designer de talent incontestable, doté d'un amour enfantin pour l'automobile et d'un caractère fort et déterminé, il unit son nom à l'excellence du secteur automobile, en recevant cinq fois le prix “car of the year” en témoignage de son extraordinaire habilité.
Il débute sa carrière en 1972 chez Fiat SpA Turin au Centro Stile et la poursuit en collaborant avec le cabinet Rodolfo Bonetto à Milan où il réalise des intérieurs de véhicules automobiles. De 1979 à 1986, il est demandé par Franco Mantegazza et Renzo Piano pour diriger le département de design de IDEA Institute. En 1986 il est sollicité par Alfa Romeo pour devenir directeur du Centro Stile. À partir de 1999, il dirige le département de design de la marque Seat.
Puis on lui confie la direction du design du groupe Audi (Audi, Seat, Lamborghini). L’objectif est précis : relancer les autos à quatre anneaux avec un design unique et émotionnel. C'est ainsi que de sa main naît le nouveau parcours du style Audi, qui s'affirme immédiatement avec un design extraordinaire, grâce à la fameuse calandre “single frame”.
Le 1er janvier 2007, il assume la direction du design du groupe Volkswagen comprenant 12 marques. Audi, Volkswagen, Seat, Skoda, et dans le secteur du luxe, Porsche, Bugatti, Bentley, Lamborghini, pour arriver à Ducati et, pour les véhicules industriels, Scania, Man, Volkswagen commercial. Un énorme défi sur le plan de la complexité, de l'organisation et des synergies. Walter De Silva base alors sa recherche sur la définition de critères de conception pour chaque marque et sur la simplicité formelle des modèles, en associant la technique allemande à sa grande créativité italienne.
Compasso d’Oro à la carrière, De Silva n'oublie pas le product design et nous offre, dans son panel de créations, deux magnifiques exemples tels que la Leica M9 Titanium et le fauteuil Luft pour Poltrona Frau.
Il termine sa carrière de designer automobile en décembre 2015 pour rebondir immédiatement sur son rêve secret mais jamais caché, dessiner des chaussures pour femme. C'est ainsi, qu'en compagnie de sa femme Emmanuelle, WALTER DE SILVA SHOES prend naissance.
